Informator - Powiat

Powiat, w Polsce w drugiej połowie XIV w. jednostka administracyjna powstała w związku z organizacją sądów ziemskich. Podział na powiaty sądowe zastąpił wcześniejszy podział na kasztelanie i stał się podstawą nowego terytorialnego podziału państwa. Od 1565 jednostka podziału administracyjnego także na Litwie. W Polsce rozbiorowej podział na powiaty utrzymano pod administracją rosyjską. W Polsce międzywojennej jednostka terytorialna składająca się z gromad i gmin, wchodząca w skład województwa. W 1939 Polska dzieliła się na 266 jednostek administracyjnych o randze powiatu. W PRL do 1975 podstawowa jednostka podziału terytorialnego. W skład powiatów wchodziły: gromady, gminy i mniejsze miasta. Jednostkami o randze powiatu były większe miasta i dzielnice miast wojewódzkich. 1 czerwca 1975 zlikwidowano powiaty wprowadzając dwustopniowy system podziału terytorialnego (gmina - woj.).

Od 1 stycznia 1999 r. wprowadzono nowy, trójszczeblowy podział administracyjny kraju, oparty na gminach, powiatach i województwach